níquel

Representantes do governo dos Estados Unidos desembarcam no Brasil em março para uma agenda focada no setor de minerais críticos e estratégicos. Os encontros ocorrerão em São Paulo e devem reunir autoridades, empresários e investidores interessados em ampliar a cooperação bilateral e viabilizar possíveis financiamentos a projetos no país.

A iniciativa ocorre em meio ao esforço americano para reduzir a dependência global da China na cadeia de suprimentos de insumos considerados essenciais para tecnologia, defesa e transição energética.

Missão americana terá foco político e financeiro

A comitiva será composta por integrantes do Departamento de Estado dos Estados Unidos, do Departamento de Comércio dos Estados Unidos e da U.S. International Development Finance Corporation (DFC), agência responsável por fomentar investimentos estratégicos em países em desenvolvimento. Representantes da embaixada americana no Brasil também participarão.

Segundo fontes envolvidas na organização da agenda, a forte presença do Departamento de Estado é interpretada como sinal claro de interesse político de Washington nas negociações sobre terras raras, grafite, níquel e outros minerais estratégicos.

As reuniões começam em 16 de março, com um fórum central marcado para o dia 18. O evento discutirá possibilidades de cooperação Brasil-EUA, mapeamento de projetos e eventual apoio financeiro a mineradoras consideradas elegíveis.

Encontro entre Lula e presidente dos EUA pode influenciar agenda

O tom das conversas em São Paulo pode ser impactado por um possível encontro entre o presidente Luiz Inácio Lula da Silva e o presidente dos Estados Unidos, previsto para ocorrer em Washington no mesmo período.

Caso a reunião presidencial aconteça antes das agendas no Brasil, ela poderá balizar politicamente os debates técnicos. Se ocorrer depois, os fóruns em São Paulo devem funcionar como etapa preparatória, alinhando expectativas e identificando projetos com potencial de destravar investimentos americanos.

No setor privado, há expectativa de que os diálogos avancem para a assinatura de um memorando de entendimento, possivelmente nos moldes de acordos recentes firmados pelos EUA com Índia e Arábia Saudita.

Projetos de terras raras estão no radar

Entre os empreendimentos acompanhados de perto está o Projeto Caldeira, da australiana Meteoric Resources. Considerado um dos maiores depósitos de terras raras fora da China, o ativo já recebeu carta de intenção de financiamento do Export-Import Bank of the United States.

Outras iniciativas nas áreas de grafite e níquel também aparecem como candidatas a receber apoio financeiro caso as negociações avancem.

Disputa geopolítica e domínio chinês

O interesse americano está inserido em um cenário global de forte concentração produtiva. Dados da Agência Internacional de Energia indicam que cerca de 91% do refino mundial de terras raras ocorre na China, que também responde por aproximadamente 94% da fabricação de ímãs permanentes utilizados em turbinas eólicas, motores elétricos e equipamentos militares.

A entidade classifica essa concentração como risco geopolítico relevante, já que o domínio chinês permite influência sobre preços, oferta e o ritmo de desenvolvimento de tecnologias estratégicas, como veículos elétricos, semicondutores e sistemas de armazenamento de energia.

Para Washington, a questão envolve diretamente a segurança nacional e a liderança tecnológica.

Brasil tem potencial, mas produção ainda é incipiente

Nesse contexto, o Brasil surge como alternativa estratégica. O país possui a segunda maior reserva de terras raras do mundo, embora a produção ainda seja limitada.

O setor carece de um marco regulatório específico e de maior consolidação da cadeia produtiva. Ainda assim, empresas internacionais já iniciaram estudos geológicos e aquisições de projetos no território brasileiro, sinalizando que o país pode ganhar protagonismo na nova geopolítica dos minerais críticos.

FONTE: CNN Brasil
TEXTO: Redação
IMAGEM: REUTERS/Evelyn Hockstein