combustível SAF

O aumento das despesas operacionais, a instabilidade no preço dos combustíveis e os atrasos na entrega de novas aeronaves estão redefinindo as estratégias das companhias aéreas em 2026. Diante de um cenário econômico mais desafiador, as empresas passaram a concentrar esforços na preservação do caixa, no controle financeiro e na eficiência das operações, sem deixar de ampliar investimentos em tecnologia.

É o que revela a pesquisa 2026 Airline CEO Survey, realizada pela consultoria Deloitte com 21 presidentes de companhias aéreas. Divulgado no início de novembro, o levantamento mostra que 90% dos executivos consideram o controle de custos e a saúde financeira prioridades para os próximos 12 meses.

Ao mesmo tempo, temas como inteligência artificial (IA) e cibersegurança conquistam espaço nos planos de investimento, indicando que a transformação digital continua sendo estratégica para o futuro da aviação comercial.

Combustível e inflação pressionam o setor aéreo

A perspectiva das empresas mudou significativamente em relação ao início do ano. Embora as projeções apontassem crescimento da demanda e lucro líquido global de US$ 41 bilhões para o setor, o avanço dos custos operacionais e as oscilações no mercado de combustíveis passaram a comprometer as margens das companhias.

A volatilidade do preço do querosene de aviação (QAV) foi apontada por 63% dos CEOs como uma das principais ameaças ao crescimento e à estabilidade dos negócios nos próximos três anos. Na pesquisa anterior, realizada em 2025, essa preocupação havia sido mencionada por apenas 13% dos participantes.

A inflação e o aumento das despesas operacionais também alcançaram 63% das respostas, contra 30% no levantamento anterior.

Os números demonstram uma mudança no perfil das preocupações dos executivos. Em 2025, as condições econômicas e de mercado, com 50%, e a instabilidade geopolítica, com 47%, ocupavam posições de destaque.

Segundo a Deloitte, a combinação de gastos maiores com combustível, funcionários e manutenção, além da demora na entrega de aeronaves, reduziu a capacidade financeira das empresas para absorver novos impactos.

No Brasil, o cenário também preocupa. Os reajustes sucessivos do combustível de aviação ao longo de 2026 elevaram a pressão sobre os custos das operações domésticas.

Controle financeiro lidera as prioridades das companhias aéreas

A preservação dos recursos financeiros tornou-se um dos principais pilares do planejamento empresarial. O percentual de executivos que colocam o controle de despesas e a saúde financeira entre as prioridades subiu de 63%, em 2025, para 90% neste ano.

O desempenho comercial aparece em segundo lugar, citado por 57% dos entrevistados. Já a incorporação de tecnologias transformadoras e a busca pela excelência operacional dividem a terceira posição, com 48% cada.

Outras áreas perderam espaço nas estratégias dos dirigentes. A experiência do cliente, por exemplo, caiu de 53% para 33% das menções. O tema pessoas e cultura também recuou, passando de 41% para 24%.

A liquidez financeira e a solidez do balanço patrimonial foram destacadas por 67% dos participantes como capacidades indispensáveis para enfrentar as oscilações do mercado.

Inteligência artificial ganha espaço nos investimentos

Mesmo com a necessidade de reduzir despesas, as companhias aéreas pretendem ampliar os investimentos em soluções tecnológicas.

A pesquisa aponta que inteligência artificial e machine learning lideram a lista de tecnologias prioritárias, com 65% das respostas. Em 2025, o índice era de 47%.

A cibersegurança e a resiliência dos sistemas de tecnologia da informação aparecem logo depois, com 60% das menções, ante 40% no levantamento anterior.

Entre as aplicações práticas da IA, a gestão de receitas e a precificação dinâmica são consideradas as mais promissoras. Oito em cada dez executivos apontaram essas atividades como áreas prioritárias para a adoção da tecnologia.

O estudo também identificou um crescimento no interesse por ferramentas voltadas à redução de custos operacionais.

A otimização do consumo de combustível e as iniciativas de sustentabilidade passaram de 3% para 25% das menções. Já as soluções destinadas a melhorar a eficiência dos aeroportos e das operações em solo avançaram de 7% para 20%.

Falta de profissionais qualificados dificulta adoção da IA

Apesar do interesse crescente, a implementação da inteligência artificial ainda enfrenta barreiras dentro das empresas.

A principal dificuldade é a escassez de profissionais com conhecimentos técnicos especializados, apontada por 53% dos executivos.

Na sequência aparecem a resistência às mudanças e a falta de preparo cultural das organizações, com 42%, além dos problemas de integração das novas ferramentas com sistemas antigos, mencionados por 37%.

A ausência de apoio da alta administração ou de recursos financeiros foi citada por 16% dos participantes.

Diante desses desafios, as companhias também estão revendo suas estratégias de gestão de pessoas. O uso de ferramentas de IA e automação para elevar a produtividade passou de 27% para 42% das respostas.

O mesmo avanço foi registrado nos programas de treinamento e requalificação profissional, que também chegaram a 42%, ante 20% em 2025.

Outro movimento observado pela Deloitte é o interesse pela chamada inteligência artificial agêntica. Essa tecnologia permite que sistemas executem atividades e tomem decisões dentro de parâmetros previamente definidos.

Na aviação, as aplicações podem incluir ajustes automáticos de tarifas, mudanças na programação de voos durante interrupções e acionamento antecipado de procedimentos de manutenção.

Renovação da frota e combustível sustentável ganham relevância

A agenda de descarbonização da aviação permanece entre os objetivos das empresas, mas as limitações financeiras influenciam a escolha das medidas.

A renovação da frota com aeronaves mais eficientes foi mencionada por 68% dos CEOs, crescimento em relação aos 53% registrados em 2025.

O índice iguala o interesse pelo uso do combustível sustentável de aviação (SAF), que havia alcançado 80% das respostas na edição anterior.

A adoção de aeronaves e sistemas de propulsão de nova geração também apresentou avanço expressivo, chegando a 32% das menções, mais de três vezes o resultado anterior. Já as iniciativas de compensação de emissões de carbono passaram de 13% para 26%.

Um dos fatores que explicam essa preocupação é o envelhecimento da frota mundial. Conforme o levantamento, a idade média das aeronaves está aproximadamente dois anos acima da referência histórica.

Os atrasos na fabricação e entrega de novos aviões prolongam a utilização de modelos mais antigos, que geralmente apresentam maior consumo de combustível. O problema ganha ainda mais importância em um período de preços elevados do querosene de aviação.

O SAF, por sua vez, enfrenta obstáculos relacionados à oferta e ao custo de produção. Dependendo das condições de mercado, o combustível sustentável pode custar entre duas e cinco vezes mais que o querosene convencional.

Gestão de crises e eficiência operacional são essenciais para líderes

Além das mudanças nos investimentos, a pesquisa identificou novas exigências para os profissionais que ocupam cargos de liderança nas companhias aéreas.

A capacidade de execução operacional e a resiliência foram consideradas competências prioritárias por 67% dos CEOs.

O pensamento estratégico e a habilidade de mobilizar funcionários e fortalecer a cultura organizacional aparecem em seguida, ambos com 62% das respostas.

A gestão de crises também ganhou importância, avançando de 7% para 19% das menções.

Em sentido contrário, a tomada de decisões centrada no cliente perdeu espaço, passando de 43% para 14%. A liderança em inovação apresentou movimento semelhante, recuando de 30% para 14%.

Crise também pode abrir oportunidades de mercado

Apesar da necessidade de preservar recursos e limitar despesas, a Deloitte avalia que períodos de retração podem criar oportunidades para companhias aéreas que mantenham capacidade de investimento seletivo.

Entre as possibilidades identificadas estão a ocupação de rotas deixadas por concorrentes, a aquisição de slots aeroportuários disponíveis, a renegociação de contratos com fornecedores e a conquista de novos clientes corporativos.

Nesse contexto, o desafio das empresas será equilibrar medidas de contenção de gastos no curto prazo com investimentos capazes de garantir competitividade e crescimento nos próximos anos.

A pesquisa 2026 Airline CEO Survey foi realizada por meio de questionário online entre abril e maio. Os convites foram encaminhados diretamente aos presidentes das companhias aéreas, e as respostas foram mantidas sob confidencialidade.

FONTE: Aero Magazine
TEXTO: Redação
IMAGEM: BH Airport