A Índia praticamente antecipou sua meta de 20% de mistura de etanol na gasolina (E20) e transformou o programa em um eixo central de sua política energética e agrícola. O avanço redesenha a matriz de combustíveis do país e reposiciona o setor sucroenergético, com reflexos que ultrapassam fronteiras e abrem espaço para cooperação com o Brasil.

O que começou como iniciativa de diversificação energética evoluiu para uma estratégia de substituição de importações, redução da vulnerabilidade cambial e fortalecimento da renda no campo.

Meta E20 muda lógica do setor energético

O programa Ethanol Blended Petrol (EBP), acelerado a partir de 2020, elevou a mistura média de etanol de menos de 5% para cerca de 20% em poucos anos.

Para um país que importa mais de 80% do petróleo que consome, cada ponto percentual adicional de etanol na gasolina reduz a exposição a oscilações externas, melhora o déficit energético e cria demanda interna previsível para o agronegócio.

A política deixou de ser apenas ambiental e passou a integrar a estratégia macroeconômica do governo indiano.

Cana lidera, mas milho ganha espaço

A base da produção de etanol indiano continua sendo a cana-de-açúcar. No entanto, eventos recentes de restrição hídrica e preocupações com a oferta de açúcar levaram o governo a incentivar também o etanol produzido a partir de grãos, especialmente o milho.

A diversificação funciona como mecanismo de equilíbrio: reduz a dependência exclusiva da cana e oferece flexibilidade em anos de safra menor ou quando os preços internacionais do açúcar sobem.

Atualmente, a capacidade instalada de produção se aproxima de 20 bilhões de litros por ano, impulsionada por investimentos em destilarias anexas a usinas e em plantas dedicadas ao processamento de grãos.

Política industrial com preços administrados

Diferentemente de modelos baseados em livre mercado, o sistema indiano opera com forte coordenação estatal. O governo define preços diferenciados de compra do etanol conforme a matéria-prima utilizada — melaço, caldo de cana ou milho.

Essa política garante margem mínima aos produtores e previsibilidade às distribuidoras, consolidando o programa como instrumento de política industrial.

Os impactos macroeconômicos são claros: menor gasto com importação de combustíveis fósseis, melhora no balanço externo e redução da exposição a choques geopolíticos. Ao mesmo tempo, há transferência de renda para regiões agrícolas e maior estabilidade financeira no setor sucroenergético.

Brasil entra como parceiro tecnológico

É nesse cenário que o Brasil surge como parceiro estratégico. A Índia não pretende depender estruturalmente de importações de etanol, mas pode aproveitar a experiência brasileira acumulada em décadas de mistura elevada e motores flex.

O país domina tecnologias de produção integrada de etanol de cana, cogeração de bioeletricidade e desenvolvimento de etanol de segunda geração. Essa expertise pode ser compartilhada por meio de engenharia industrial, fornecimento de equipamentos, certificações de sustentabilidade e apoio regulatório.

Desafios estruturais e equilíbrio alimentar

O avanço do E20, contudo, não está livre de tensões. Monções irregulares e ondas de calor têm afetado a produtividade da cana, elevando custos. Em períodos de preços elevados do açúcar no mercado internacional, cresce o incentivo às exportações, o que pode reduzir a oferta para produção de etanol.

Há também questionamentos de parte dos consumidores sobre eficiência e autonomia dos veículos adaptados ao E20, apesar da adequação promovida pelas montadoras.

Além disso, permanece o debate clássico dos biocombustíveis: como equilibrar segurança energética e segurança alimentar.

Consolidação como padrão estrutural

A tendência é de consolidação do E20 como novo padrão estrutural do mercado indiano, com ajustes graduais na participação do milho e aprimoramentos no sistema de preços administrados.

A Índia constrói um modelo próprio, distinto dos sistemas brasileiro e americano, com forte coordenação estatal e foco na redução de vulnerabilidades externas. Nesse contexto, o papel do Brasil não é substituir a produção local, mas agregar eficiência e tecnologia ao sistema.

O etanol na Índia deixou de ser apenas política ambiental. Tornou-se ferramenta de gestão macroeconômica e oportunidade estratégica para um Brasil que detém uma das tecnologias mais maduras do mundo em biocombustíveis.

FONTE: CNN Brasil
TEXTO: Redação
IMAGEM: Reprodução/CNN