Da cana-de-açúcar ao império Portobello: Cesar Gomes, o vitorioso líder industrial catarinense

Zeloso seguidor dos princípios e valores proclamados pelo pai, o patriarca Valério Gomes, o empresário Cesar Bastos Gomes tem merecido nas duas últimas semanas cumprimentos e manifestações de aplausos por sua singular trajetória como vitorioso líder industrial catarinense.

Está celebrando 97 anos, com um robusto e exemplar legado de concretas realizações.

Entre as principais, destaca-se o vigoroso Grupo Portobello, constituído pela Portobello Indústria Cerâmica (Tijucas), Portobello Shop (Florianópolis), Pointer (Alagoas) e Portobello America (USA).

E iniciativas pioneiras com filhos e netos, criando a Multilog Logística (Itajaí), uma das maiores do gênero no Brasil; a Cidade Criativa Pedra Branca-Hurbana (Palhoça), o Passeio Cultural Primavera e a Fiori Empreendimentos (Rancho Queimado).

Neste ano, o inovador empresário tem direito a festejar outra data absolutamente excepcional e significativa: 80 anos de relacionamento com sua atual esposa, a professora Maria Helena Ramos Gomes, dos quais 74 anos de harmoniosa convivência matrimonial, numa invejável, convergente e compartilhada parceria familiar.

Pioneirismo de Cesar Gomes

Cesar Gomes nasceu em Tijucas, filho do comerciante Valério Gomes, que de forma pioneira decidiu abrir a primeira usina de cana-de-açúcar em São João Batista. Com a fusão com a Usina Adelaide (Ilhota), outra em Gaspar, nascia a Usati (Usina de Açúcar Adelaide Tijucas).

O grupo expandiu atividades até a década de 1990, com a instalação de uma refinaria. Quando as usinas foram desativadas pela impossibilidade de competição com as grandes indústrias paulistas, veio a decisão de investir em outros negócios.

Como a região possuía matéria-prima de qualidade, a nova opção industrial foi a indústria cerâmica, que florescia dinâmica na região Sul, projetando marcas tradicionais catarinenses no mercado mundial. Estudos técnicos indicavam uma indústria em Itajaí, Tijucas e até Minas Gerais, pela proximidade com o maior mercado consumidor.

Cesar Gomes decidira pela instalação em Tijucas, também por amor à sua terra natal. E repetia que seu pai “tinha grande preocupação com a melhoria das condições de vida das famílias nas margens do rio Tijucas. E isso ele passou para mim”.

Com apenas 18 anos, atuou como oficial de gabinete do deputado Leoberto Leal, e aos 21 assumiu a administração da usina de açúcar em São João Batista, com fortes vínculos comunitários.

Cesar Gomes, empresário de fino trato

Para os líderes que atuam na Fiesc, “um gentleman, um empresário de fino trato”. Sua luminosa trajetória e a forma diplomática com que se relacionou com todos produziram muitas homenagens.

A mais importante, a Comenda da Ordem do Mérito Industrial da CNI, em 2001. Fato inédito em Santa Catarina e no Brasil: o filho, Cesar Junior, recebeu a mesma condecoração da CNI em 2022.

Portobello é a maior fabricante de revestimentos cerâmicos do Brasil

Fundado há 46 anos, o Grupo Portobello desponta hoje como o maior fabricante de revestimentos cerâmicos do Brasil e dos mais inovadores do continente, exporta para mais de 60 países.

Seu fundador, Cesar Gomes, estudou no Colégio Catarinense, morou durante anos com a esposa em São João Batista, junto à usina, foi salvo com a família por um helicóptero do Ministério da Agricultura nas pavorosas enchentes de 1961, que destruíram sua residência e a fábrica. A Portobello teve escritórios no centro histórico na rua Deodoro, na rua Dib Mussi e, atualmente, na SC-401.

Para filhos, netos, bisnetos, Cesar Gomes é “um agregador”, “um exímio conciliador”, uma pessoa que aprecia conversar com todo mundo, que nas empresas conhece os mais antigos pelo nome, que sempre se preocupou com as condições de trabalho e o progresso social deles.

“Jornada Cesalena”

Uma obra, de circulação restrita, fartamente ilustrada e caprichosamente elaborada, intitulada “Cesalena”, fusão de Cesar e Helena, traçou um minucioso histórico sobre a admirável jornada percorrida pelo casal durante décadas, sempre com encontros periódicos de toda a família.

Dessa convivência, permanecem os traços do singular perfil, proclamado de forma unânime. É definido também, entre familiares e amigos, como um homem “cerimonioso, de absoluta retidão em tudo, que tem na união da família o seu maior patrimônio”.

Uma máxima que transmitiu aos descendentes, verdadeira aula de administração empresarial e pública: “Ter sempre pessoas melhores do que a gente nos acompanhando”.

Aficionado em mecânica, cogitou de cursar engenharia, mas acabou colando grau em direito. Procura sempre se atualizar em leituras, reuniões, conversas sobre as empresas, sobre a comunidade e sobre o Brasil.

Viajou por vários países e continentes, sempre ligado. Nos programas de lazer, sempre com a esposa e algumas vezes com familiares, observa tudo para extrair lições dos bons exemplos. As agendas são organizadas pela esposa Maria Helena, que cuida de todos os detalhes e costuma escrever o diário de bordo já no embarque.

Católica, dona Maria Helena dedicou-se a vários projetos sociais, entre os quais, dedicando 28 anos de permanente atividade como voluntária do Educandário Santa Catarina, em São José, instituição que garante hoje educação e assistência a 540 crianças carentes.

Case internacional e dobradinha imbatível

Cesar Gomes, durante décadas não se descuidou dos avanços tecnológicos no exterior, participando de eventos nacionais e internacionais ligados ao setor cerâmico. Nos roteiros de trabalho e lazer, adotava a máxima “ler para aprender, viajar para estudar”.

O crescimento sólido e constante da Portobello, no Brasil e no mundo, teve outros componentes, como sua presença física constante na indústria, ouvindo os técnicos e simples colaboradores.

Até recentemente, ia a Tijucas, entrava na magnífica fábrica, cumprimentava funcionários mais antigos que conhecia e pedia para acompanhá-lo, indagando, observando e procurando inteirar-se dos problemas e dos progressos.

A Cerâmica Portobello é um case internacional de sucesso, também pelo comando de Cesar Gomes Júnior, o segundo filho do casal.

Formado em Administração pela Esag e “Business Administration and Management”, pela Harvard University, e MBA na Suíça, Cesinha, como é conhecido, atua na indústria há mais de 50 anos, sendo 33 anos como presidente executivo, e mais de cinco anos como presidente do conselho.

Os dois Cesares formaram uma dobradinha imbatível: o pai, na fábrica cuidando, inovando e aprimorando os produtos cerâmicos: o filho, identificando com ações inovadoras de vendas as reais necessidades do mercado. A rigor, a Portobello produzia aquilo que mais os consumidores desejavam. E, também, criava produtos que enriqueciam os ambientes.

Diversificação de mercado

O caçula da família, Eduardo Gomes, dedicou-se ao ramo de imóveis, fundando a Fiori Empreendimentos Imobiliários, que lançou projetos em Florianópolis e tem como maior realização um maravilhoso complexo residencial e de lazer em Rancho Queimado: o Jardim da Serra e o Terramilia.

A nova relação de criativos empreendedores dos Gomes é o neto engenheiro Marcelo, que batalhou desde o início na Pedra Branca e hoje preside a Hurbana, a empresa com megaprojetos inovadores, de lazer, serviços, gastronomia, comércio e habitação. Um fenômeno!

Pais, filhos e netos, em múltiplas atividades empresariais, seguem adotando um dos princípios do patriarca Valério Gomes, como “o valor da solidariedade humana” ou “a importância de dar vida à economia das comunidades e das cidades”. E um mandamento sagrado: “Sempre queremos fazer bem feito”.

Experiência internacional e a iniciativa de criar showrooms

A nova sistemática adotada pela Portobello Shop, idealizada por Cesar Junior, a partir dos estudos na Suíça, criou uma inovadora dinâmica comercial no Brasil, fortalecendo fina sintonia entre o mercado e a fábrica.

Contou com parcerias importantes das indústrias de azulejos, eis que a empresa tijuquense produzia pisos e revestimentos cerâmicos.

O formato Portobello Shop, concebido pelo jovem presidente, teve a criativa liderança da irmã Eleonora, filha única de Cesar Gomes.

Ela estabeleceu uma excepcional rede de relacionamentos com arquitetos, decoradores e os principais técnicos e profissionais envolvidos com construção, design e decoração.

O revolucionário sistema começou com a instalação de showrooms em todos os Estados e a criação em seguida de lojas de revenda dos produtos catarinenses. Ela montou e comandou pessoalmente uma megaloja em São Paulo, que vendia por 10 unidades.

Cesar Junior também já presidiu a Anfacer (Associação Nacional de Fabricantes de Produtos de Cerâmica para Revestimentos) e hoje integra o conselho. Ganhou projeção no Brasil e no exterior como um dos idealizadores da Expo Revestir, a principal feira de produtos cerâmicos.

Tijucas teve antes e depois da fundação da Portobello

A família Sgrott tem especial gratidão pelo grupo Portobello e carinho singular pelo fundador Cesar Gomes. Uilson Sgrott, o pai, com 74 anos, começou a trabalhar com o empresário na usina de açúcar em janeiro de 1975, como técnico agrícola.

Atuou em várias empresas do grupo e, sobretudo, a partir de 1991 na Portobello, com a terceirização dos serviços de transporte da fábrica. Tinha apenas um caminhão e hoje sua empresa conta com 74 veículos, além de máquinas e carros menores.

Prefeito de Tijucas entre 2001 e 2005, não se cansa de elogiar o nível de relacionamento com a empresa e profunda admiração pelo fundador.

Destaca que o município teve duas fases: antes e depois da Portobello. A indústria oxigenou várias atividades econômicas, gerou empregos diretos para a população, impulsionou o comércio e o setor de serviços.

“Cesar Gomes é um homem fantástico. Todos aqui o tem como um grande amigo de Tijucas”, afirma o vitorioso empresário Uilson Sgrott.

O filho e atual prefeito, Maickon Sgrott, revela que a Portobello é responsável por 21,23% da receita total do município. No ano passado, contribuiu com R$ 750.345.399,05, além de inúmeras empresas que ali se instalaram no ciclo econômico.

“O Cesar Gomes é um catarinense muito além de seu tempo. Uma pessoa extraordinária, muito admirado aqui em Tijucas e em Santa Catarina. Seu legado representa um rico patrimônio para as futuras gerações”, completa o chefe do Executivo.

Perfil do grupo

O Portobello Grupo é composto por quatro unidades: Portobello, com duas fábricas no Brasil, em Tijucas e Marechal Deodoro (AL); a Portobello Shop, maior rede do país com 163 lojas de design e vendas; e a Portobello America, inaugurada em 2023, em Baxter, no Tennessee.

Conta com 4.500 colaboradores e produz 45 milhões de metros quadrados por ano de produtos cerâmicos. Sua receita líquida em 2024 foi de R$ 2,4 bilhões.

Fonte: ND+