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Na sexta-feira, o presidente Trump ameaçou, e depois suspendeu, tarifas mais altas sobre produtos da União Europeia. Ele também mirou na Apple.

Desde que reassumiu o cargo, o presidente Trump anunciou uma série de tarifas com o objetivo de reestruturar a economia global. As medidas comerciais foram implementadas de forma irregular, causando grandes oscilações nos mercados e novas tensões com alguns dos parceiros comerciais mais próximos dos Estados Unidos. Economistas alertaram que essas ações podem levar a uma recessão econômica que prejudicaria os consumidores.

Qual é a novidade?
Em abril, Trump anunciou suas tarifas mais severas até agora contra dezenas de parceiros comerciais dos EUA, mas as reverteu abruptamente por 90 dias para todos os países, exceto a China, a fim de dar tempo para negociações. Em 12 de maio, ele pausou temporariamente as tarifas contra a China. Na sexta-feira, ele pareceu retomar sua guerra comercial global ao ameaçar tarifas mais altas contra a União Europeia; no domingo, voltou atrás.

União Europeia:
No domingo, Trump afirmou que adiaria uma tarifa de 50% sobre produtos da União Europeia até 9 de julho. Poucos dias antes, ele havia dito que as discussões com a UE estavam “sem progresso” e que tarifas pesadas entrariam em vigor em uma semana. A mudança de postura ocorreu após uma ligação com Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, que disse que as negociações comerciais avançariam “de forma rápida e decisiva”.

Apple:
Trump também mirou no CEO da Apple, Tim Cook, na sexta-feira. Ele afirmou ter dito a Cook que esperava que os iPhones vendidos nos EUA fossem “fabricados e montados nos Estados Unidos, não na Índia ou em qualquer outro lugar”, ou então enfrentariam uma tarifa de 25%.

China:
Em 12 de maio, os Estados Unidos e a China anunciaram que haviam chegado a um acordo para reduzir as tarifas impostas entre si por 90 dias enquanto tentam negociar um acordo comercial.
O anúncio foi feito após um fim de semana de negociações de alto nível entre autoridades dos dois países na Suíça.

Muitas importações chinesas que entravam nos Estados Unidos estavam sujeitas a uma tarifa de pelo menos 145% — essencialmente um imposto equivalente a uma vez e meia o valor do próprio produto. Agora, essa tarifa será de 30%. Por sua vez, a China concordou em reduzir as tarifas que havia imposto sobre importações dos Estados Unidos para 10%, ante os 125% anteriores.

Separadamente, Trump eliminou uma exceção antiga que permitia que muitos produtos relativamente baratos da China entrassem no país sem tarifas. Essas importações agora enfrentam uma tarifa de 54% ou uma taxa fixa de 100 dólares.

Reino Unido:
No mês passado, Trump impôs ao Reino Unido a mesma tarifa de 10% que aplicou a outros países. Carros enviados do Reino Unido para os Estados Unidos enfrentam uma tarifa de 27,5%, e o aço britânico está sujeito a uma tarifa de importação de 25%.

No início de maio, Trump revelou um acordo preliminar com o Reino Unido que reduziria essas tarifas. Pelos termos do acordo, o Reino Unido poderia enviar até 100.000 veículos aos Estados Unidos com uma tarifa de 10%, e as tarifas americanas sobre o aço britânico seriam eliminadas.

A tarifa de 10% aplicada a todas as exportações britânicas permaneceria em vigor, embora o governo britânico tenha afirmado que continua pressionando para reduzi-la.

Embora o Reino Unido não seja um dos maiores parceiros comerciais dos Estados Unidos, Trump declarou que esse acordo seria o primeiro de muitos. Autoridades americanas também estão negociando com Índia, Israel, Japão, Coreia do Sul e Vietnã, entre outros parceiros comerciais.

Por que Trump está usando tarifas?
Do ponto de vista de Trump, qualquer déficit comercial — a diferença entre o valor dos bens que os Estados Unidos importam de um país e o que exportam para ele — é prejudicial. Ele há muito tempo descreve os déficits bilaterais como exemplos de os Estados Unidos estarem sendo “explorados” ou “subsidiando” outros países.

O presidente e seus assessores afirmam que o objetivo das tarifas é torná-las tão dolorosas que forcem as empresas a produzir seus produtos nos Estados Unidos. Eles argumentam que isso criaria mais empregos no país e aumentaria os salários.

Mas Trump também tem descrito as tarifas como uma ferramenta de múltiplos usos, alegando que elas forçarão Canadá, México e China a combater o fluxo de drogas e imigrantes para os EUA. O presidente ainda afirma que as tarifas vão gerar enormes receitas para o governo, que poderiam ser usadas para financiar cortes de impostos internos.

Economistas, no entanto, dizem que as tarifas não podem alcançar todos esses objetivos ao mesmo tempo. Na verdade, muitas dessas metas se contradizem. As mesmas tarifas que supostamente devem aumentar a produção industrial americana também estão prejudicando os próprios fabricantes dos EUA, ao desorganizar cadeias de suprimentos e elevar o custo das matérias-primas.

“Todas essas tarifas são internamente inconsistentes entre si”, disse Chad Bown, pesquisador sênior do Peterson Institute for International Economics, um centro de estudos em Washington. “Qual é a prioridade real? Porque não dá para alcançar todas essas coisas ao mesmo tempo.”

Quem paga pelas tarifas e para onde vai esse dinheiro?

Uma tarifa é um encargo do governo sobre produtos importados de outros países.
As tarifas são pagas pelas empresas que importam os produtos. A receita gerada vai para o Departamento do Tesouro dos EUA.

Exemplo:
Se o Walmart importa um par de sapatos de 100 dólares do Vietnã — que está sujeito a uma tarifa de 46% — o Walmart deve pagar 46 dólares em tarifas ao governo americano.

O que pode acontecer a seguir?

O Walmart pode tentar forçar o fabricante vietnamita a reduzir o preço.
Pode absorver o custo da tarifa, reduzindo seus próprios lucros.
Pode repassar o custo ao consumidor, aumentando o preço do produto nas lojas.
Ou adotar uma combinação dessas estratégias.

Neste mês, o CEO do Walmart alertou que as tarifas forçariam a empresa a aumentar os preços em breve, e evitou fazer previsões de lucro para o trimestre atual. Em resposta, Trump criticou o varejista nas redes sociais, dizendo que o Walmart deveria “ENGOLIR AS TARIFAS” e manter os preços baixos.

Como as tarifas podem afetar os preços ao consumidor?

É difícil imaginar uma casa americana sem produtos chineses. Muitos itens essenciais são quase totalmente importados da China — e, com as novas tarifas, tendem a ficar mais caros.

O New York Times analisou dados de importação para mostrar onde os americanos podem enfrentar escassez de produtos, menos opções e aumento de preços.

O que acontece se as prateleiras ficarem mais vazias?
Sacrifício pelo seu país, diz o presidente.
“Você sabe, alguém disse: ‘Ah, as prateleiras vão ficar vazias’”, disse Trump recentemente. “Bom, talvez as crianças tenham duas bonecas em vez de 30 bonecas, sabe? E talvez essas duas bonecas custem alguns dólares a mais do que normalmente custariam.”

As tarifas de Trump miram países que fornecem uma ampla variedade de produtos aos Estados Unidos. Em alguns casos, os preços já começaram a subir. Mas, para as famílias americanas, os efeitos completos dessas novas políticas ainda estão por vir — e provavelmente resultarão em preços mais altos em supermercados, concessionárias de carros, lojas de eletrônicos e de roupas.

O Wirecutter (guia de produtos do New York Times) dá conselhos sobre como os consumidores podem lidar com isso.

Como as empresas têm reagido?

Uma forma de entender como as empresas estão respondendo às tarifas é pensar no Natal.
A produção de brinquedos, árvores de Natal e decorações já costuma estar em pleno vapor nessa época do ano. Leva de quatro a cinco meses para fabricar, embalar e enviar produtos aos EUA. E as fábricas da China produzem cerca de 80% de todos os brinquedos e 90% dos artigos natalinos vendidos no país.

Fabricantes de brinquedos, lojas infantis e varejistas especializados começaram recentemente a suspender pedidos para as festas de fim de ano, à medida que os impostos de importação se espalham pelas cadeias de suprimento.

“Se não começarmos a produção logo, há uma grande probabilidade de escassez de brinquedos neste fim de ano”, disse Greg Ahearn, diretor executivo da Toy Association, grupo que representa 850 fabricantes de brinquedos nos EUA.

A Mattel, empresa americana fabricante da Barbie, afirmou recentemente que aumentará os preços dos brinquedos nos EUA por causa das tarifas impostas por Trump às importações da China.

Qual é a história das tarifas nos EUA?

• 1789: Na sua fundação, os EUA dependiam fortemente das tarifas para financiar o governo federal e proteger a indústria doméstica, como proposto por Alexander Hamilton, o primeiro secretário do Tesouro.
• 1828: O governo federal aprovou tarifas médias de 38% para proteger o setor manufatureiro contra concorrência estrangeira. Esses impostos ficaram conhecidos como a “Tarifa das Abominações” nos estados do Sul, cuja economia era baseada na exportação de matérias-primas e importação de bens manufaturados — o que gerou um impasse constitucional.
• 1930: A Lei Tarifária Smoot-Hawley foi promulgada após o crash da bolsa de 1929, numa tentativa de proteger empresas americanas. No entanto, como descrito no filme Curtindo a Vida Adoidado, “não funcionou, e os Estados Unidos afundaram ainda mais na Grande Depressão.”
• 1934: Franklin D. Roosevelt assinou a Lei de Acordos Comerciais Recíprocos, que deu ao presidente o poder de negociar acordos bilaterais. Isso abriu caminho para mais de 90 anos de políticas de livre comércio.

Fonte: The New York Times